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コンポを買い換える時､どうしても｢レコード・プレーヤー｣を一緒に買う｡
家にあるレコードを､また聴きたいから｡
･･･けれど､なかなか聴く時間がない｡
昨日､ひっさしぶりに｢レターメン・ライブ・イン・ジャパン｣を聴く｡
1972年､彼らの初来日コンサート｡
私にとっても､ライブ（その頃はコンサートと言っていた）初体験だった｡
レターメンが好きな男子2人､女子2人｡計4人で｡
今で言えば､ゴスペラーズみたいな感じかな｡
外タレ（これも死後？）だから､バックストリードボーイズ？
いやいや､あそこまでブレイクしていなかったおとなしめの､
すでに当時からオジサンぽいコーラス3人組｡
ア・カペラを､すごくきれいに響かせるグループです｡
けっこうマジメでならしていた中学生｡
浜松町に行くこと自体初めて｡それも夜｡
歩いて5分もかからない郵便貯金ホールまでがわからず､
迷った挙句に女子2人でタクシーに乗る､というパニック状態｡
その女の子が
｢今日は､みんなに頼まれて来たから！｣と
私が片想いの男の子と隣同士に座れるように､画策してくれたのも､
今は懐かしい思い出だ｡
席は前の方で､でも右端だった｡
コンサートで､レコードと同じようにｺｰﾗｽを響かせることが､
本当に驚きだった｡
それでも､やはりスタジオ録音の完成度にはかなわない･･･そんなふうに感じて､
この｢レターメン・ライブ・イン・ジャパン｣は買うには買ったけど､
｢そこに私はいたのよ～！｣のノリ｡
レターメンの他のレコードに比べると､聴く回数は少ないまま､ウン十年(バレバレ）｡
35年ぶりに聴いてみると､
ライブとしての完成度に､まず驚く｡
｢レコード｣と同じ声質で､何曲も､何曲も｡
そして､
私は全曲歌える！
私の｢心の歌｣は､レターメンだった･･･と､改めて確認｡
彼らは､自分の持ち歌というものは持たない｡
大ﾋｯﾄした｢涙のくちづけ｣や｢ミスター・ロンリー｣も､カバーだ｡
｢Hurt so bad｣｢Put your head on my shoulder｣｢Up up and away｣
ジョン・レノンの｢Love｣とか､映画音楽｢More｣｢愛の慕情｣など｡
ミュージカル｢ラ・マンチャの男｣から｢見果てぬ夢｣も､
私はレターメンの歌で初めて聴いている｡
また､彼らのオハコは｢メドレー｣もしくは｢Mix｣
サイモン＆ガーファンクルの｢明日に架ける橋｣と
キャロル・キングの｢You’ve got a friends｣を一緒に歌う｡
これがいいんだ｡
音楽的にも､歌詞的にも､2つの歌が合わさってﾚﾀｰﾒﾝの歌になる｡
他にも､いろいろ｡
彼らはメンバーを少しずつ変えながら､
今でも歌っている｡(公式サイトはこちら｡英語です）
35年前はもっとも若かった私の大好きなトニー・ブタラは､
今や最年長｡
数年前､ものまねの番組の｢ご本人登場｣で出てきた時は､
びっくりした～｡
誰にとっても､
初めてのコンサートというのは思い出深いものでしょう｡
もう
知っている人も少なくなったし､流行らないし､と思っていましたが､
やっぱり､レターメンは最高です！

　レターメン / レターメン
＊タイムスリップ的なお話をひとつ｡
｢ライブ・イン・ジャパン｣のレコードジャケットのライナーノートに
｢今回彼らが秘密兵器として持ってきた機械｣についての説明があります｡
―弦楽器から管楽器まであらゆる種類の楽器の音を出せる鍵盤楽器(オルガンのようなもので､
中にテープが入っており､そのテープにいろいろな楽器の音が録音されていて､
鍵盤を弾くと弦の音などがでる仕掛けになっている―
･･･何のことか､わかります？･･･そう､シンセサイザー！
｢シンセサイザー｣という言葉は､文章のどこにも載っていませんでした｡
書いてもシロウトにはわからん､と当時の専門家は思ったのでしょうね｡
今じゃだ～れも驚きませんが､
オーケストラは舞台上にいないのに､弦楽器が響くという､
ちょっとびっくりのコンサートでもあったのです､ハイ｡